Comment entraîner votre chat ou votre chaton pour à utiliser une litière

1. Choisir le bon bac de litière pour chat

Tous les chats recherchent instinctivement des endroits sablonneux pour faire leurs besoins, mais vous pouvez toujours prendre quelques mesures proactives pour les encourager à utiliser leur litière. Selon les experts en comportement félin, la plupart des propriétaires achètent des bacs à litière trop petits pour leur chat. Une bonne règle de base pour choisir une litière pour votre chat est d'en choisir une qui soit au moins une fois et demie plus longue que le chat. Si vous adoptez un chaton, n'oubliez pas que votre animal deviendra bientôt un chat de taille adulte et que la litière devra être adaptée à sa nouvelle taille.

Le style de litière que vous utilisez peut également avoir une incidence sur votre réussite en matière d'entraînement à la propreté. Les chats âgés souffrent souvent d'affections telles que l'arthrite, qui peuvent rendre plus difficile l'accès à un bac de litière avec des rebords plus hauts, alors pensez à les remplacer par un modèle avec des rebords plus bas. Certains chats peuvent être nerveux lorsqu'ils utilisent une litière en boîte ou couverte. Si votre chat a du mal à s'habituer à la litière, la solution peut être aussi simple que de choisir un autre type de bac à litière.

2. Choisir la bonne litière

Faites des essais avec différents types de litière pour voir laquelle convient le mieux, à vous et à votre chat. Demandez au refuge ou à l'éleveur où vous avez adopté votre chat quel type de litière votre nouvel ami avait l'habitude d'utiliser. Les chats n'aiment pas les grands changements, et ils en subissent déjà assez pour s'adapter à leur nouveau foyer! Il est peut-être préférable de s'en tenir au type de litière auquel ils étaient habitués auparavant, et de la changer progressivement, si nécessaire.

Les deux principaux types de litière pour chats sont :

• La litière agglomérant qui forme des amas lorsqu'elle est exposée à l'humidité. Le nettoyage du bac à litière est donc rapide et facile. Il suffit d'enlever les morceaux agglomérés et d'ajouter un peu plus de litière. La litière agglomérant est souvent faite d'argile absorbante qui peut être poussiéreuse et n'est pas biodégradable, mais vous pouvez aussi acheter des alternatives sans poussière et biodégradables faites de fibres végétales.
• La litière non agglomérant est fabriquée à partir de nombreux matériaux différents, y compris des cristaux de silice séchée. Plus coûteuse, la litière a tendance à durer longtemps, elle est exempte de poussière et peut être biodégradable. D'autres litières non agglomérâtes faites de papier recyclé biodégradable ou de granules de bois de pin sont absorbantes et sans poussière, mais devront être nettoyées plus régulièrement.

3. Tenir compte de l'emplacement de la litière

L'endroit où vous placez la litière est tout aussi important que la taille du bac à litière et le type de litière que vous utilisez. Le bac à litière doit être placé dans un endroit calme, accessible, et à l'écart de la gamelle de votre chat. Montrez à votre nouveau chat où se trouve le bac à litière peu après son arrivée et récompensez-le lorsqu'il l'utilise pour la première fois.

Si vous avez un chaton, encouragez-le doucement à utiliser le bac à litière en l'y plaçant à différents moments de la journée, par exemple le matin à la première heure et après les repas. Comme les humains, les chats préfèrent l'intimité lorsqu'ils font leurs besoins, alors ne vous attardez pas lorsqu'ils utilisent leur bac à litière. Vous pouvez vérifier si votre chat est allé dans la litière une fois que vous lui avez donné suffisamment de temps pour l'utiliser.

4. Nettoyer régulièrement le bac à litière pour encourager la réutilisation

Les chats sont des animaux propres, et ils peuvent éventuellement cesser d'utiliser une litière qui n'est pas nettoyée. Prenez l'habitude de nettoyer la litière une fois par jour. Chaque semaine, jetez toute la litière, nettoyez le bac à litière avec un désinfectant doux, rincez-le soigneusement et remplacez la litière.

5. Prévoir suffisamment de bacs à litière

La plupart des experts s'accordent à dire qu'il faut prévoir une litière pour chaque chat de la maison, plus un bac supplémentaire, au cas où.

Les chats âgés peuvent trouver plus difficile de se rendre à leur litière, alors ajoutez-en quelques autres dans votre maison pour qu'ils n'aient pas à voyager loin pour en atteindre une.

Que faire si votre chat ne veut pas utiliser la litière

Si votre chat a du mal à utiliser le bac à litière de façon régulière, ou s'il cesse soudainement de l'utiliser, suivez ces conseils :

• Quel que soit l'âge de votre chat, s'il cesse soudainement d'utiliser le bac à litière et commence à faire ses besoins dans la maison, il est important de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire dès que possible afin d'écarter tout problème médical sous-jacent. Les infections urinaires, les cystites interstitielles félines et les calculs de la vessie peuvent provoquer des mictions douloureuses et peuvent décourager votre chat de se comporter correctement. Certaines de ces conditions peuvent être très graves, alors n'hésitez pas à le faire examiner.
• Si vous avez plusieurs chats, assurez-vous que les autres chats de la maison n'empêchent pas le nouveau chat d'utiliser un ou plusieurs bacs à litière. Avoir le bon nombre de bacs à litière dans la maison pourrait aider à résoudre ce problème.
• Vérifiez le niveau de litière dans chaque bac. La plupart des chats préfèrent une litière peu profonde, pas plus de 5 cm de profondeur.
• Si votre chat est particulièrement difficile, pensez à vous procurer une litière autonettoyante.

Votre nouveau chat peut avoir quelques accidents, en particulier lorsqu'il est jeune, mais un peu de persistance et le maintien de la propreté du bac à litière devraient lui permettre de s'y habituer en un rien de temps.